サトウキビの廃棄物をプラスチックにアップサイクル

2020 年 9 月 22 日 - 最終更新日 2020 年 9 月 22 日 15:27 GMT

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イスラエルの食品技術新興企業 W-Cycle は、毎年推定 800 万トンが海洋環境に流入しているプラ​​スチック汚染を懸念しています。

同時に、食品ロスへの関心も高まっています。 廃棄された種子の殻や作物のパルプなど、食物連鎖の副産物をアップサイクルすることは産業にチャンスをもたらし、イスラエルの新興企業 W-Cycle はそのチャンスを両手で掴もうとしている。

フードテック事業は、アップサイクルされたサトウキビ廃棄物から作られたプラスチックフリーのパッケージを開発しており、W-Cycleの共同創設者兼最高技術責任者（CTO）のジョセフ・シアニ氏は、これが消費者の「プラスチック容器の廃止」と「よりクリーンな環境の創出」に役立つと述べた。

W-Cycle のイノベーションの鍵はサトウキビ産業から生まれます。 この作物は主に熱帯諸国で食用および燃料源として栽培されています。

国際持続可能な開発研究所（IISD）によると、サトウキビは世界の砂糖の86％を供給しており、残りの14％はビート由来であり、サトウキビは太陽光をエネルギーに変換するのに「非常に効率的」であるため、重要なバイオ燃料原料となっている。

2017年、缶砂糖の最大輸出国はブラジル（114億ドル）、タイ（26億ドル）、フランス（14億ドル）だった。

W-Cycle は、サトウキビまたはソルガム (食用、飼料、およびアルコール飲料の製造に使用される穀物) の茎を粉砕して果汁を抽出した後に残る、乾燥した果肉状の繊維状残留物に特に関心を持っています。 この居住地は「バガス」として知られています。

「サトウキビのバガスは製糖産業の豊富な副産物です」とシアニ氏は説明した。 「現在、そのほとんどは最終的に埋め立てられるか、焼却されています。 サトウキビ廃棄物からセルロースを抽出する割合は 45% です (例: 1 トンの廃棄物から 450kg を抽出できます)。

CTOはFoodNavigatorのWサイクルに対し、「どんな繊維でも製品の形状を形成し、その機械的特性を提供できる」ため、実際にはアシ、木材、バナナの葉などの他の原料を使用できると述べたが、このスタートアップは調達しているアジア太平洋のメーカーからのサトウキビ廃棄物。

メーカーは廃棄物を持続可能な包装工場に送り、そこで製品が消費者に直接出荷される、とCTOは続けた。 「私たちはサプライチェーンを完全に管理しています。 これにより、輸送全体とその環境への影響が可能な限り最小限のレベルに抑えられます」と彼は付け加えた。

W-Cycle は、バガス 100% から作られた特許取得済みのプラスチックフリーのパッケージを「スープラパルプ」と名付けました。 プラスチック、アルミニウム、または発泡容器の代替品として販売されているスープラパルプは、標準的なバガス容器と比較して「独自の特性」を備えており、生鮮、冷凍、または調理済みの消費者向け包装食品に適しています。

「標準的なパルプ製品は液体や油に耐えることができませんが、SupraPulp 容器は耐油性と耐水性があり、吸収や漏れを防ぎます」と W-Cycle 氏は述べています。

「CPET プラスチック トレイは通常、調理済みの食事の包装に使用されます。 SupraPulp は、CPET と同様に、冷凍庫からオーブン/電子レンジまで使用できる利便性に適しているため、調理済みの食事に最適です。 新鮮な肉、鶏肉、魚介類も、肉汁が流出するため、プラスチックに梱包されるのが一般的です。 SupraPulp は漏れたり柔らかくなったりしないため、優れた代替品です。」

さらに、SupraPulp 材料は -40°C まで冷凍し、270°C まで再加熱できます。

もちろん、SupraPulp を今日の状態に導くには課題がありました。 シアニ氏は、主な課題は、自然に水を吸収して燃えやすい素材（紙）を「全く異なる反応」で「食品包装業界に適した」ものにすることであったと回想した。 「この異なる反応は、私たちが開発することに誇りを持っていたものであり、特許の基礎となったものです」と彼は明らかにしました。