エジプトのエンジニアがどのようにしてサトウキビの廃棄物を食器に変えているのか

多くの女性と同様に、アイリーン・サミー・ファヒム・ガブリエルも若い頃から科学の世界に天職を見出しました。 「友達と私は誰が一番良い成績を取るか競いました。私の好きな話題は数学と科学でした」と彼女はナショナル紙に語った。 「また、私の家族はエンジニアに囲まれています。」

そのため、1998 年に教授が廃棄物のリサイクルの多くの利点について彼女に話したとき、ガブリエルはまだ学生でした。そのアイデアにすぐに魅了されました。 「それは私が追求する必要のある重要なテーマのように感じました」と彼女は言います。

今日まで遡ると、ガブリエルは、ロレアルとユネスコの女性科学者向け中東地域若手人材プログラムに認定された 14 人のアラブ女性のうちの 1 人です。

年次賞は新しいものではありませんが、中東初の物理的なイベントは2月9日にドバイ万博2020のドバイ展示センターで開催され、科学分野での発見を称えるために、UAEの女性2名を含む若い才能が授与されました。 、テクノロジー、エンジニアリング、数学 (Stem 科目)。 この式典は、2月11日の科学における女性と少女の国際デーも記念しました。

過去にこの賞に5回応募したガブリエルさんは、選ばれたことは「心温まる思いだった」と語る。 「とても嬉しいし、とても誇りに思う。 これは、努力と忍耐が報われることを証明しています。」

では、彼女の受賞歴は何でしょうか? これは、バガスと呼ばれるサトウキビの廃棄物を使い捨て食器に変える実用的な方法に関するガブリエルの研究です。

最終製品：バガスやサトウキビの廃棄物を環境に優しい食器に変えることができます。 写真: アイリーン・サミー・ファヒム・ガブリエル

「エジプトでは毎年300万トンのサトウキビ廃棄物が放置されています」と彼女は言います。 「製糖産業は通常、砂糖を生産し、サトウキビの廃棄物を燃やすか放置します。 紙の製造に使用されることもありますが、人々が紙よりも機器を好むため、この産業も衰退しています。」

ここ数年、使い捨てカトラリーの増加という別の問題も発生しています。 「特に新型コロナウイルス感染症の影響で、使い捨てカトラリーの需要が高まっています。 業界は環境に優しい代替品を必要としています。」

そこでガブリエルは 2 つと 2 つを組み合わせて、サトウキビの廃棄パルプを耐油性と耐水性の化学物質で処理し、環境に優しい使い捨て食器として使用できるようにし始めました。

バガスをリサイクルするというアイデアは前代未聞ではありません。 世界の他の地域ではポリスチレンに代わる環境に優しい代替品とみなされています。 ただし、中東全域での使用はまだ目新しいものです。 ガブリエルにとって、それはサトウキビ廃棄物を使用するエジプトの製紙会社を訪れ、そこから原料を入手することを意味しました。

「原料を入手するのが大変でした。 これらの企業は政府機関の一部であるため、これが研究目的であることを彼らに確実に理解してもらう必要がありました。 しかし、私のプロジェクトについて彼らに話したところ、彼らはそれが紙作りの代替として役立つことに気づきました。」

彼女はまた、液体パルプを企業から直接入手し、環境に優しい化学薬品を使用して処理し、機械を使用して食器にプレスすることでプロセスを簡素化する方法も見つけました。 「私のプロセスでは、[従来の方法と比較して]使用する水が 50% 削減され、バガス 1 キログラムあたり 5 キロワットの電力が節約されます。 これはより循環的で持続可能なモデルであるため、特許を申請しました」と彼女は言います。

もし実現すれば、これはゲームチェンジャーとなる可能性がある。 バガス製の食器は炭素排出を節約し、水と燃料の必要性を減らします。 耐久性があり、温かい食べ物と冷たい食べ物の両方を保持でき、冷凍庫や電子レンジに対応しており、分解可能です。 最後に、廃棄物を使用しているため、他の代替品よりも 20% 安価です。

「基本的には、低価格で高品質なものを手に入れることができます」とガブリエル氏は言います。

特許が彼女を研究者から起業家に一躍有名にする可能性もあるが、特に彼女は最も重要な環境保護活動を推進しているため、ガブリエルはそれを前向きに捉えている。

「この製品が発泡スチロールの代替品として使われるのをぜひ見てみたいです。 地理的に多くの国に近いエジプトは、この製品で市場リーダーになれるのではないかと感じています。 ですから、私は間違いなくそれに取り組んでいますし、これを専門とするパートナーもいます。 それは私の最大の夢であり、今後数年間でそれを達成したいと思っています。」